美国一所著名会计事务所2000年的一项调查显示,美国企业总体价值的62%,来自无形资产,其中绝大部分是知识产权。
另一方面,美国联邦储备局最近向国会提呈的一项报告指出,美国目前的国民生产总值,相当于美国五十年前国民生产总值的五倍;但是,如果用秤来量一量,却会发现美国当今的重量(指有形资产的重量)比五十年前轻了许多,这表示美国经济的重心价值的确是转向无形资产。
这个趋势将卷向全球,是知识型经济的一个特征。
企业要在不分国界的知识型经济下保持竞争力,与他国企业在国内外市场一较高低,有必要正视知识产权在企业的功能及定位,否则将会被时代的巨轮淘汰。
我们可以从几个层面来分析知识产权在企业的定位,而以下知识产权的价值可作为代表。
1.保护功能
知识产权的最基本功能,在于保护企业产品服务的独特性与差异性。
在竞争激烈的今天,市场上涌现很多同类的产品或服务,而这竞争状况,却因低成本生产国如中国、越南等的加入而变本加厉。
在如此激烈的竞争下,很多工业产品都沦为一般商品,企业都以削价竞争,大打价格战。
企业想在一般商品市场胜出,必需注入很多人力和财力打响名堂,或者是开发新产品、新功能,以奇制胜,从而承担新产品、新功能不被市场接受的风险。
这些辛苦经营建立的名堂、新产品或新功能,将赋予企业其产品在市场上的独特性及差别性。
鱼目混珠从中谋利
然而如果这些独特性及差别性不受法律保护,心怀不轨的竞争对手便会乘虚而入,抄袭这些差异的部分,鱼目混珠的欺骗消费人,并从中谋取暴利。
为了避免此类情形发生,企业有必要通过知识产权的专有权与排他权,来保护产品服务的独特性及差异性。
另一方面,当市场几个竞争对手同时开发同系列产品,知识产权也可扮演谈判筹码的角色。
这是因为有关公司可以通过手上所持有的知识产权,互相交换授权,共同开发产品,以免被排除于市场外。这互相授权的情况在欧美日等国都十分普遍。
2.法律执行功能
企业为了提高盈利,都会绞尽脑汁不断地改进生产过程与工作流程,提高生产效率,降低生产成本。
这一套新的过程与流程,将是公司竞争力的基石。
同样的,企业为了增加市场占有率,也会花费巨资建立品牌。
企业可以通过知识产权的保护,转成公司的结构资本,同时也可以透过法律手段,避免其他企业在不授权的情况下,模仿或抄袭公司的生产过程或流程。
在进可攻、退可守的情况下,知识产权如果被侵犯,企业可以采取民事、行政或刑事法律行动来维权。
3.盈利功能
知识产权作为一种无形资产,企业可以通过授权来赚取权利金。
IBM、南洛等公司都是征收权利金来赚取盈利。
知识产权如商标和专利,其价值与其使用程度成正比,所以授权知识产权,不但能为公司赚取额外收入,也能因使用量的增加而提高它本身的价值,对授权者及使用者而言是双赢局面。
4.综合功能
在知识型经济里,知识产权在企业总体运作与策略制定扮演了综合性的作用。这包括:公司开发新产品时,有必要检定新产品是否侵犯他人的知识产权;如何确保公司的知识产权会被列入公司的总资产;提高公司的企业价值。
此外,也包括如何有效利用知识产权,作为攻占市场的武器,以保护和增加市场占有率;如何避免公司知识产权被竞争对手或职员盗用等问题。为了体现综合功能,公司有必要拟订一套完整的知识产权管理制度,以期达到监管目标。
在现今的知识经济,有知识附加值的产品与服务能比一般商品取得更高回酬。企业的价值建立在那些不容易被抄袭的知识附加值,如产品或服务的独特性或差异性。企业如果能在知识的领域里,通过保护知识产权,占领知识领土,将具备非常有利的条件,在知识经济的战场中胜出。